Comme un architecte...

La direction artistique de projets impliquant un grand nombre d'artistes multidisciplinaires m'est toujours apparue comme celle d'un architecte devant concevoir et gérer un ensemble complexe de matériaux et devis. Le multimédia le plus important auquel j'ai participé en tant qu'idéateur, concepteur, poète, compositeur, musicien, designer, programmeur visuel et directeur artistique, avait nom NOVA.

Passionné par les sciences fondamentales (mathématiques, physique des particules, astrophysique, biologie moléculaire, anthropologie et neurologie) et intrigué par la question philosophique « d'où venons-nous? », j'ai lu, pendant des années, quantité de livres et revues scientifiques expliquant de quoi et comment est fait l'Univers. J'ai donc fait en quelque sorte l'archéologie et la chronologie de l'évolution de la vie sur Terre. Parallèlement, cherchant le pourquoi des choses selon l'approche de la métaphysique, j'ai étudié l'histoire des interprétations de l'Univers ou cosmologies telles qu'elles sont exprimées symboliquement dans la plupart des cultures anciennes et modernes. C'est de toutes ces recherches qu'est né le multimédia NOVA.

Ce qui fait le succès d'un directeur artistique c'est l'art qu'il a de savoir s'entourer des personnes habilitées à réaliser ses plans. Si j'ai pu réaliser ce projet, c'est grâce à la FATNA (Fondation pour l'Application des Technologies Nouvelles aux Arts) dont je suis le vice-président.

La FATNA

Créée en 1984, la FATNA est une corporation dont la mission est d'aider à faire le pont entre les scientifiques familiers avec les « technologies nouvelles » et les artistes désirant utiliser ces technologies dans leur propre champ d'expression. Au moment où j'ai conçu NOVA, la FATNA comptait une vingtaine de membres (artistes et scientifiques) dont Alain Martel, dit Anadi, physicien en électronique, inventeur d'appareils de haute technologie, spécialiste en environnement multi-sensoriel et Yves Martel, spécialiste en graphisme par ordinateur et en projection laser à l'École Polytechnique de l'Université de Montréal.

La FATNA entreprend des recherches multidisciplinaires principalement à deux niveaux :

1. La création de nouveaux appareils de haute technologie
   
   
   
   • Le Spatialisateur Sonore SP-1
     Invention d'Alain Martel, est un appareil permettant de créer l'illusion de déplacer les sons dans l'espace afin de créer un environnement sonore qui entoure l'auditeur. Le compositeur qui l'utilise peut spécifier la trajectoire qu'il veut donner à différents sons. À partir de cette information, le SP-1 synthétise des positions spatiales en contrôlant l'amplitude et la phase du signal audio qu'il envoie à chacun des 4 haut-parleurs disposés à l'intérieur du Pyradôme.
   
   
   
   • Le Projecteur Laser Midi
     Invention d'Yves Martel, compact et puissant, est le premier projecteur laser contrôlable. Ce système utilise un faisceau laser rouge (hélium-néon) dévié par des miroirs miniatures ultra-légers pour dessiner des formes lumineuses. Ce laser MIDI peut générer une grande variété de formes. Dans NOVA, il crée tour à tour : des contours de galaxies spirales, une représentation tri-dimensionnelle de la métrique de Schwarschild (celle du trou noir en relativité générale), un dodécaèdre en rotation avec perspective et faces cachées et divers mandalas géométriques en pulsation continue.
   
   
   
   • Le Vidéotizeur MIDI
     Invention d'Alain Martel, est un système d'aiguillage vidéo permettant de créer des patterns d'images sur 32 écrans vidéo.
   
   
   
   • Le Coloriseur MIDI CM-1
     
     
     
     
     
     
     Invention d'Alain Martel, est un appareil permettant de contrôler la couleur de projections lumineuses à partir des notes musicales émises par un synthétiseur. Utilisant le même principe de combinaison de couleurs primaires que la télévision ou l'imprimerie, le Coloriseur peut créer toutes les couleurs du spectre en mélangeant les proportions de trois projecteurs : un rouge, un vert et un bleu. À l'extérieur du Pyradôme, le Coloriseur génère un balayage de 5 groupes de projecteurs dont l'intensité et la couleur varient continuellement de manière aléatoire. À l'intérieur, il contrôle 3 des projecteurs à diapositives. Il peut alors traduire en couleurs les notes musicales de la rame sonore. Le code de traduction utilisé repose sur un principe intéressant : le son et la lumière sont tous deux des ondes; le premier, une onde de pression dans l'air, et la seconde, une onde électromagnétique. Pour chacune des 12 notes d'un octave musical, on a choisi la couleur dont la fréquence est un harmonique exact, à quelque 40 octaves plus haut...
   
   
   
   • Images synthétisées par ordinateur
     Grâce à l'ordinateur, les objets mathématiques prennent forme à l'écran. Il est possible de les manipuler, de les déformer et de les éclairer par des sources lumineuses virtuelles. Nous utilisons la technique du Ray Tracing pour la création des images de synthèse. Les objets représentés sont déformés et coloriés en plusieurs étapes afin de pouvoir créer une animation avec les multi-images. De plus, nous effectuons une séparation de couleurs sur certaines images pour permettre les effets du Coloriseur. Les images créées spécialement pour NOVA comprennent des structures atomiques et moléculaires avec perspective tri-dimensionnelle, des solides réguliers (cubes, dodécaèdres étoilés) avec gradation de couleurs et des représentations de la structure cristalline du diamant.



2. La création de spectacles exploitant la haute technologie
   
   Parallèlement à plusieurs projets périphériques, la FATNA a développé l'Environnement Multi-Sensoriel, une structure expérimentale abritant un système de diffusion multi-sensorielle entièrement automatique Le résultat de ce développement est présenté dans le spectacle multimédia NOVA.
   
   
   
   • L'environnement multi-sensoriel
     
     
     
     
     
     
     
     
     L'environnement Multi-Sensoriel est une capsule prototype de ce que pourront être les salles de spectacle de l'avenir. Il exploite les possibilités offertes par la technologie moderne pour créer un espace où le spectateur est entouré des stimuli de tous les systèmes de diffusion suivants (entièrement contrôlés par ordinateur): sonorisation spatialisée (4 pistes sur enregistreuse multi-pistes et 4 haut-parleurs), projection multi-images (4 projecteurs à diapositives avec objectifs coudés 40 mm), projection laser, jeux de lumières (24 canaux proportionnels contrôlés par le Coloriseur), diffusion aromatique de 3 odeurs intégrées au système de ventilation.
     
     L'environnement consiste en un espace isolé sensoriellement, pouvant accueillir 5 personnes à la fois. La structure abritant les systèmes de diffusion multi-sensorielle est en elle-même une oeuvre d'art basée sur la proportion du nombre d'or. Issus de l'union du triangle de la pyramide et du principe de base du dôme géodésique, elle a été baptisée Pyradôme. Avec son revêtement de papier « prismique », une atmosphère sonore indépendante et un jeu d'éclairages en mouvement perpétuel, l'environnement extérieur du Pyradôme constitue un spectacle en soi.
     
     Le Pyradôme a la forme d'un dôme à symétrie décagonale dont la hauteur est de 5 m et le diamètre 4.5 m. La surface intérieure est recouverte de miroirs d'aluminium laminé et la coupole est en Fomecore amovible.